Cómo ayudar a dejar de fumar desde la farmacia
Dejar de fumar es una de las decisiones con mayor impacto positivo sobre la salud.
Sin embargo, no siempre resulta sencillo. La nicotina genera dependencia y muchas personas necesitan varios intentos antes de conseguir abandonar el tabaco de forma definitiva.
Desde la farmacia comunitaria podemos desempeñar un papel importante para detectar motivación, ofrecer consejo, orientar sobre tratamientos y acompañar durante el proceso.
El primer paso: preguntar y escuchar
No todas las personas están en el mismo momento.
Ante un fumador podemos preguntar:
- ¿Cuánto fuma?
- ¿Desde cuándo?
- ¿Ha intentado dejarlo anteriormente?
- ¿Qué le hizo recaer?
- ¿Quiere intentarlo ahora?
- ¿Qué le preocupa más del proceso?
Una intervención breve y respetuosa puede ser suficiente para iniciar un cambio.
El objetivo no es presionar, sino ayudar al usuario a identificar por qué quiere dejar de fumar y qué necesita para conseguirlo.
¿Qué beneficios aparecen al dejar de fumar?
Los beneficios empiezan pronto y aumentan con el tiempo.
Dejar el tabaco reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares, respiratorias y diferentes tipos de cáncer. También disminuye la exposición al humo de las personas del entorno.
La Organización Mundial de la Salud explica los principales beneficios de abandonar el tabaco y recuerda que dejarlo es beneficioso a cualquier edad.
Preparar una fecha puede ayudar
Cuando el usuario está decidido, puede ser útil fijar un día para dejar de fumar.
Antes de esa fecha conviene identificar:
- Momentos en los que fuma más.
- Situaciones asociadas al cigarrillo.
- Personas o ambientes que dificultan el cambio.
- Alternativas para esos momentos.
- Apoyo familiar o social.
También puede ser útil retirar cigarrillos, ceniceros y otros elementos relacionados con el hábito.
Síndrome de abstinencia: qué puede aparecer
Al abandonar la nicotina pueden aparecer síntomas como:
- Deseo intenso de fumar.
- Irritabilidad.
- Nerviosismo.
- Dificultad para concentrarse.
- Alteraciones del sueño.
- Aumento del apetito.
- Cambios de humor.
Estos síntomas suelen ser más intensos durante los primeros días y van disminuyendo progresivamente.
Explicarlo previamente ayuda a que el usuario entienda que sentir deseo de fumar no significa que el intento esté fracasando.
Tratamientos para dejar de fumar
No todas las personas necesitan tratamiento farmacológico, pero existen opciones que pueden aumentar las probabilidades de éxito cuando están indicadas.
Terapia sustitutiva con nicotina
La terapia sustitutiva con nicotina administra nicotina sin los productos tóxicos generados por la combustión del tabaco.
Puede presentarse en formatos como:
- Parches.
- Chicles.
- Comprimidos para chupar.
- Otras presentaciones según disponibilidad.
La elección depende del nivel de dependencia, preferencias y características del usuario.
Desde la farmacia podemos explicar correctamente la técnica de uso y comprobar que no se estén utilizando de forma inadecuada.
Otros tratamientos farmacológicos
También existen medicamentos sujetos a prescripción utilizados para ayudar a dejar de fumar.
La elección del tratamiento debe individualizarse teniendo en cuenta:
- Dependencia.
- Intentos anteriores.
- Enfermedades previas.
- Otros medicamentos.
- Contraindicaciones.
- Preferencias del usuario.
No conviene recomendar un tratamiento únicamente porque haya funcionado a otra persona.
El Ministerio de Sanidad mantiene información estable sobre prevención del tabaquismo y ayuda para dejar de fumar, donde reúne recursos para ciudadanía y profesionales.
Apoyo conductual + tratamiento: mejor que hacerlo solo
El tratamiento farmacológico puede ayudar a controlar la dependencia física, pero también es necesario trabajar los hábitos asociados.
Por ejemplo:
Después del café → cigarrillo.
Conduciendo → cigarrillo.
Después de comer → cigarrillo.
Situación de estrés → cigarrillo.
Identificar estas asociaciones permite preparar alternativas antes de que aparezca el deseo.
La OMS recomienda combinar el apoyo conductual con tratamientos farmacológicos cuando están indicados, porque esta combinación aumenta las posibilidades de dejar de fumar.
El seguimiento desde la farmacia
Una de las mayores ventajas de la farmacia es la cercanía.
Podemos volver a ver al usuario durante el proceso y preguntar:
- ¿Cómo va?
- ¿Ha tenido algún momento especialmente difícil?
- ¿Está utilizando correctamente el tratamiento?
- ¿Ha aparecido algún efecto adverso?
- ¿Ha fumado algún cigarrillo?
Si aparece una recaída, no conviene plantearla como un fracaso absoluto.
Puede servir para identificar qué situación provocó el consumo y preparar mejor el siguiente intento.
¿Qué ocurre con vapeadores y cigarrillos electrónicos?
No los presentaría como una solución estándar para dejar de fumar desde la farmacia.
Los cigarrillos electrónicos no son inocuos y su regulación, composición y evidencia como herramienta de cesación son diferentes de los tratamientos autorizados específicamente para abandonar el tabaco.
Desde farmacia es preferible orientar hacia estrategias con evidencia y tratamientos autorizados.
¿Cuándo debemos derivar?
Conviene recomendar valoración sanitaria cuando:
- Existen enfermedades cardiovasculares o respiratorias importantes.
- Hay embarazo o lactancia.
- Existen problemas importantes de salud mental.
- Se utilizan múltiples medicamentos.
- Han fracasado repetidamente varios intentos.
- Aparecen efectos adversos con el tratamiento.
- Existen dudas sobre qué tratamiento es más adecuado.
También debemos derivar siempre que la situación supere las posibilidades de una intervención breve desde el mostrador.
Formación para acompañar mejor al usuario
Dejar de fumar no consiste simplemente en decir:
“Tienes que dejarlo.”
El profesional debe saber valorar la dependencia, la motivación, las opciones disponibles y los problemas que pueden aparecer durante el proceso.
En el curso de Tabaquismo de Liceo de Farmacia se trabajan el síndrome de abstinencia, los principales tratamientos y el consejo farmacéutico para acompañar al usuario durante la deshabituación.
El papel de la farmacia para dejar de fumar
Desde la farmacia podemos ayudar mediante acciones muy concretas:
Preguntar.
Escuchar.
Informar.
Orientar sobre tratamientos.
Hacer seguimiento.
Derivar cuando sea necesario.
Dejar de fumar puede requerir varios intentos.
Pero cada intervención bien realizada desde la farmacia puede acercar al usuario un poco más a conseguirlo.